Antton Bouchard, Edouard Ruget, Charles Ural, Nino Delaunay et Gabriel Benecchi sont autant de pilotes à s’être élancés depuis la première ligne sur le circuit de Varennes sur Allier lors de l’ouverture de la National Series Karting du 2 au 5 mai. Preuve que l’intense travail de préparation et de développement réalisé en amont a porté ses fruits, tout comme le coaching des pilotes depuis le début de la saison. Toute l’équipe s’est également réjouie d’avoir effectué les bons choix de réglage lorsque les conditions météorologiques changeaient subitement. Et ce fut le cas plusieurs fois durant le meeting, notamment lors des séances qualificatives du vendredi.

Matthéo Dauvergne sur le podium en Nationale

Le meeting a commencé avec Nino Delaunay en pole position devant Gabriel Benecchi, les deux pilotes ayant réalisé le meilleur temps de leur groupe, tandis que Matthéo Dauvergne pointait quelques places derrière en 7e position. Les trois pilotes confirmaient dans les manches et super heats et restaient dans le top-7 sur la grille de la finale avec en pole un solide Benecchi, vainqueur de deux manches et de sa super heat. Hélas, la finale tournait à l’accrochage pour Benecchi qui perdait ses chances de victoire. Dauvergne prenait le relais et décrochait sa place sur la 3e marche du podium.

Pas vraiment chanceux en début de meeting, Gabriel Gerdil a réalisé un des exploits du meeting. 64e aux chronos, il a enchaîné les remontées pour revenir 5e de la finale sur un rythme très rapide. Quant à Nino Delaunay, quelques accrocs dans le peloton l’ont contraint à se contenter de a 16e position.

“En Nationale, nos quatre pilotes ont performé,” confirme le team manager Bertrand Pechon. “Gabriel Benecchi continue de prouver tout son potentiel. Tous les meilleurs de la catégorie étaient là et il s’est battu pour la victoire. Nous avons connu un petit souci de carburation avec Matthéo, mais je dois dire qu’il a su compenser en saisissant l’opportunité de monter sur le podium. C’est souvent quand les pilotes sont dans le dur qu’on voit les très bons pilotes. Malgré son manque d’expérience de la catégorie, Nino Delaunay s’est maintenu aux avant-postes après sa superbe pole position. Il était 5e en début de finale, c’est encourageant. Gabriel Gerdil a eu la malchance de se faire pousser dans la séance chrono alors que c’était le moment de sortir un bon temps avec les slicks. Il a fait preuve d’abnégation pour revenir de la sorte dans le top-5. Je le félicite, c’est positif pour augmenter son capital confiance.”

Plusieurs autres pilotes ont choisi la motorisation MSR pour cette épreuve, comme Livio Mariotta qui était revenu en 2e position en finale avec le 2e meilleur tour en course. Il a été une victime collatérale de l’accrochage de la fin de course. Ses chances de victoire étaient réelles. Bravo aussi à Baptiste Meusnier, revenu de la 28e à la 12e place en finale.

Photos KSP Reportages, Philippe Roux et D.R.